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Le turc transforme un verbe en nom de trois façons — un infinitif de dictionnaire, un nom d'action et un nom de manière — et choisir le bon fait l'essentiel du savoir-faire.

Trois façons de tirer un nom d'un verbe

Le turc a trois façons de tirer un nom d'un verbe, et elles ne sont pas interchangeables. Du seul radical yüz (« nager ») viennent yüzmek, l'infinitif de dictionnaire que l'on consulte et que l'on emploie après un modal ; yüzme, le nom d'action qui désigne l'activité et se comporte comme n'importe quel autre nom ; et yüzüş, le nom de manière qui désigne comment l'action se fait ou une seule de ses occurrences.

yüzmek est la forme de citation — « nager », ou « la nage » au sens abstrait. yüzme est « la nage » en tant que chose que l'on peut posséder, mettre à un cas ou intégrer à un composé. yüzüş se rapproche de « une brasse » ou « une façon de nager » — une lecture de la manière dont l'action se déroule, non de ce qu'elle est simplement.

Une harmonie à deux voies pour l'infinitif et le nom d'action

L'infinitif -mek et le nom d'action -me partagent une même harmonie à deux voies. Leur voyelle ne copie que le caractère antérieur ou postérieur de la dernière voyelle du radical ; l'arrondissement n'y joue aucun rôle, si bien que les quatre voyelles antérieures se comportent de la même façon et les quatre voyelles postérieures de même. Un radical antérieur comme yüz prend -mek et -me, ce qui donne yüzmek et yüzme ; un radical postérieur comme oku prend -mak et -ma, ce qui donne okumak et okuma.

Comme seul compte le caractère antérieur, chaque terminaison n'a que deux formes : -mek face à -mak pour l'infinitif, et -me face à -ma pour le nom d'action.

Harmonie à quatre voies et consonne de liaison pour le nom de manière

Le nom de manière -ış s'harmonise sur quatre voies, s'accordant à la fois au caractère antérieur et à l'arrondissement de la dernière voyelle du radical — le schéma des terminaisons à voyelle haute. Ainsi bak donne bakış, gül donne gülüş, et yüz donne yüzüş.

Quand le radical se termine déjà par une voyelle, une consonne de liaison -y- se glisse pour que les deux voyelles ne se rencontrent jamais : yürü (« marcher ») prend la forme à liaison -yüş et devient yürüyüş. Cette colonne à liaison est la troisième du tableau.

Remontez chacun à son verbe et la dérivation devient limpide : bakmak vers bakış, gülmek vers gülüş, yürümek vers yürüyüş.

Les trois côte à côte

Placez les trois sur le seul radical yüz et la répartition des rôles apparaît clairement : l'infinitif désigne l'action, le nom d'action en fait une chose, et le nom de manière désigne la façon de la faire.

Le verbe décide : infinitif ou nom d'action

Le nom verbal auquel on recourt est souvent fixé par le verbe qui le régit. istemek (« vouloir ») prend l'infinitif nu : Yüzmek istiyorum signifie « je veux nager », avec yüzmek juste après. sevmek (« aimer ») prend plutôt le nom d'action, et à l'accusatif : Yüzmeyi severim signifie « j'aime nager », où yüzmeyi est yüzme portant la désinence de l'accusatif.

Ainsi la même idée — « la nage » — affleure comme yüzmek sous un verbe et comme yüzmeyi sous un autre. La meilleure habitude est d'apprendre le verbe régissant en même temps que la forme qu'il réclame.

Quand le nom d'action ressemble à un ordre

Le nom d'action nu -me s'écrit exactement comme l'ordre négatif, et les deux partagent chaque lettre. yüzme est à la fois le nom « la nage » et l'ordre « ne nage pas » ; gelme est à la fois « la venue » et « ne viens pas », le négatif de gel. Rien dans l'orthographe ne les distingue.

C'est la phrase qui fait le tri, et à l'oral l'accent tonique aussi : le nom yüzme accentue sa dernière syllabe, l'ordre la première. Dès que yüzme se tient près d'une désinence de cas ou d'un possessif, il ne peut être que le nom.

Le nom d'action se comporte comme n'importe quel nom

Comme -me fabrique un nom ordinaire, il fait tout ce que fait un nom. Il prend un possessif — yüzme devient yüzmem, « ma nage ». Il prend un cas, comme l'accusatif yüzmeyi. Et il est tête de composés, là où les apprenants trébuchent le plus souvent.

Une piscine est un yüzme havuzu — le nom d'action yüzme joint à havuz (« bassin »). L'infinitif de dictionnaire ne peut faire ce travail, et yüzmek havuzu n'est pas du turc. Là où une idée verbale modifie un nom dans un composé, c'est la forme -me qui apparaît. La même forme nomme de simples activités à elle seule, comme dans okuma, « la lecture ».

Le nom de manière nomme une façon ou une occurrence

Le nom en -ış ne désigne pas l'activité au sens abstrait ; il désigne la manière de l'action ou une seule de ses occurrences. bakış est « un regard » ou « un coup d'œil », la façon de regarder ; gülüş est « un sourire », la façon de rire ; yürüyüş est « une promenade » ou « une marche », l'allure ou l'événement. Chacun se compte d'une façon dont le nom d'action est incapable.

Ils se construisent directement à partir du verbe — bakmak vers bakış, gülmek vers gülüş, yürümek vers yürüyüş — et beaucoup sont à part entière du vocabulaire de tous les jours.

Des formes figées devenues de simples noms

Certains noms verbaux se sont figés en vocabulaire courant et ont perdu de vue le verbe qui les porte. yemek est l'infinitif « manger », et aussi tout simplement « la nourriture » ou « un repas ». dondurma est un nom d'action qui signifie désormais « la glace ». giriş et çıkış sont des noms de manière fixés en « entrée » et « sortie » — les mots sur chaque porte.

Traitez-les comme du vocabulaire ordinaire. Le schéma qui les a formés transparaît encore, et l'on apprend chacun comme un mot figé plutôt que de le reconstruire à chaque fois.