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Ce converbe enchaîne des verbes à sujet unique : il s'accroche à un radical nu, ne porte ni temps ni personne, et laisse le dernier verbe de la chaîne couvrir toute la suite d'actions.

Ce que fait le converbe de liaison

Le turc a une manière économe d'enchaîner les actions. Le converbe de liaison s'accroche à un radical verbal nu et remet le temps et la personne au dernier verbe de la chaîne, qui parle alors pour chaque action qu'elle contient. kalkıp gitti, c'est « il s'est levé et est parti » : une seule terminaison de passé, sur gitti, fait aussi le travail pour kalkıp.

C'est le substitut compact d'un ve « et » répété auquel s'ajoute un temps répété. Là où une phrase plus complète déroulerait deux verbes finis, ce converbe replie le premier sur un radical nu et laisse le dernier achever la pensée pour les deux.

L'harmonie vocalique choisit la terminaison

Parce que la terminaison s'ouvre sur une voyelle fermée, cette voyelle s'harmonise avec la dernière voyelle du radical selon les deux axes que suit le turc — antérieur ou postérieur, arrondi ou non arrondi. Après le radical postérieur non arrondi de kalkıp, la terminaison est -ıp ; après le radical antérieur non arrondi de gidip, c'est -ip ; après le radical postérieur arrondi de oturup, c'est -up ; et après le radical antérieur arrondi de gülüp, c'est -üp.

Ici l'arrondissement compte, pas seulement la division antérieur/postérieur, si bien que la terminaison prend quatre formes là où un suffixe à deux voies comme le datif n'en a que deux. La troisième colonne du tableau donne la forme après un radical à voyelle finale, détaillée dans la section suivante.

Deux changements à la jointure

Parce que la terminaison commence par une voyelle, un radical qui se termine par un p, ç, t ou k sourd adoucit cette consonne. Le radical de gitmek « aller » se termine par t, et devant la terminaison ce t s'adoucit en d, donnant gidip. C'est le même adoucissement que l'accusatif et le datif ont déjà montré.

Quand le radical se termine plutôt par une voyelle, une consonne de liaison -y- se glisse pour que les deux voyelles ne se rencontrent jamais. okumak « lire » se termine par une voyelle, si bien que son converbe est okuyup, la semi-voyelle se logeant entre le radical et la terminaison.

Enchaîner les actions

Chacune de ces formes accroche une première action à un radical verbal nu et attend un verbe fini qui referme la chaîne et lui prête un temps.

Dans une vraie phrase, chacune s'appuie sur un verbe suivant qui porte le temps pour les deux moitiés : kalkıp gitti, c'est « il s'est levé et est parti », alıp verdi « il l'a pris et l'a rendu », oturup bekledik « nous nous sommes assis et avons attendu », et gülüp geçti « il a tourné la chose en dérision ». La seule terminaison de passé se pose sur gitti, verdi, bekledik ou geçti à elle seule.

Il ne porte aucun temps propre

Tout l'intérêt du converbe est qu'il ne porte ni temps ni personne propres ; le dernier verbe fournit les deux. Dans kalkıp gitti, le passé vit sur gitti seul, tandis que kalkıp reste nu et hors du temps.

L'erreur qui définit tout est d'empiler une terminaison finie sur le converbe lui-même. kalkıptı, avec une terminaison de passé collée à la forme -ip, n'est pas du turc, et oturuptuk non plus, avec une terminaison de personne dessus. Le temps et la personne appartiennent au dernier verbe de la chaîne, jamais à la forme -ip.

Un seul sujet pour toute la chaîne

Une chaîne en -ip ne tient que lorsque tous ses verbes partagent un seul sujet. Celui qui fait alıp est le même que celui qui fait ce qui vient ensuite, et c'est pourquoi alıp verdi ne peut décrire qu'un seul acteur qui prend quelque chose puis le donne. Là où les deux actions ont des sujets différents, ce converbe ne peut pas les relier, et la phrase réclame une seconde proposition complète.

oturup bekledik le porte aussi : « nous nous sommes assis et avons attendu », c'est un seul « nous » qui traverse les deux verbes, nommé une seule fois et couvrant la paire.

La construction « que ou non »

Opposée à sa propre négation, la forme -ip anime une tournure fixe « que ... ou non ». olup olmadığını — littéralement « son être et son non-être » — est la façon dont le turc emballe « que quelque chose soit ainsi ou non » en un seul objet. La forme -ip olup porte le côté affirmatif, son pendant négatif l'autre, et la terminaison propre de la phrase se pose plus loin.

Le redoublement pour l'action répétée

Doubler une seule forme -ip la transforme en marque d'une action répétée encore et encore. durup durup — durup dit deux fois — signifie « à maintes reprises », « de temps à autre ». Ici la répétition est le sens : un seul durup, c'est juste « s'arrêtant », tandis que la paire doublée dit que l'action ne cesse de revenir.